Das war das Upper Austria Ladies Linz 2024

20.000 Tennisfans während der gesamten Turnierwoche und eine sensationelle Atmosphäre prägten die WTA-500-Premiere des Upper Austria Ladies Linz. Turnierdirektorin Sandra Reichel: „Das war die 33. Auflage – und das erste Turnier als zweithöchste WTA-Kategorie. Von dieser Woche bin ich überwältigt, alle unsere Erwartungen wurden übertroffen.“ Auch sportlich war das Turnier ein absoluter Leckerbissen: „Wir haben Weltklasse-Matches gesehen, und unsere zwei topgesetzten Spielerinnen haben sich bis ins Finale durchgekämpft. Außerdem bin ich extrem happy, dass die Tennislegende Ana Ivanovic unser Ehrengast im Linzer Design Center gewesen ist. Als zweitältestes Hallendamentennisturnier der Welt stehen wir für Tradition und Fortschritt zugleich. Die Planungen für das Jahr 2025 laufen bereits.“

Es waren zahlreiche dramatische, hochklassige Herzschlag-Partien dabei – etwa das mehr als drei Stunden lange Viertelfinale zwischen Publikumsliebling Donna Vekic und Ekaterina Alexandrova sowie der bis nach Mitternacht währende Fight unserer Nummer eins, Jelena Ostapenko, in ihrem Auftaktmatch. Trotz Australien-Jetlag hat Jelena hier sofort alles gegeben. Außerdem bin ich extrem happy, dass die Tennislegende Ana Ivanovic unser Ehrengast im Linzer Design Center gewesen ist.

Gänsehaut bereitete Sandra Reichel die Stimmung am Freitag, Samstag und Sonntag im Design Center. An allen drei Tagen war die Arena mit 2500 Zuschauer:innen ausverkauft. „Der Run auf die Tickets war enorm“, sagte die Turnierdirektorin. Bereits am Dienstag zu den Partien der dreifachen Grand-Slam-Turniersiegerin Angelique Kerber und der einzigen im Hauptfeld vertretenen Österreicherin Sinja Kraus waren die Ränge sehr gut gefüllt. Wir rechnen insgesamt mit ca. 20 Prozent mehr Zuschauer:innen als im Vorjahr – also knapp 20.000 Tennisfans in der Turnierwoche. Und auch für die Sponsoren konnte die Attraktivität des Turniers noch einmal gesteigert werden. „Wir danken unseren wichtigsten Partnern von ganzem Herzen, denn ohne sie ist ein solches Event schlichtweg undenkbar“, sagte Sandra Reichel.

Der Center Court im Design Center Linz überzeugt auf allen Längen.

Das Design Center, seit vergangenem Jahr die neue Austragungsstätte des Upper Austria Ladies Linz, hat sich wiederum als die perfekte Location für das Turnier erwiesen. Reichel: „Wir bekommen von Spielerinnen, Sponsoren und Publikum nur positive Reaktionen und setzen weiter auf diese Location.“

Linz-Siegerin Jelena Ostapenko mit Landeshauptmann Thomas Stelzer und Sport-Landesrat Achleitner.

Verbessertes Angebot für das Publikum im Public-Bereich
Das deutlich erweiterte Angebot an Speisen und Verkaufsständen wurde von den Zuschauer:innen ebenfalls dankbar angenommen. Durch die Zusatzangebote vom Leberkäs Pepi über Kornspitz/Backaldrin bis zur Stiftsbrauerei Schlägl und der Destillerie Affenzeller ist damit auch das Speisen und Getränkeangebot noch regionaler geworden. „Unsere Premiere als WTA-500-Turnier war eine grandiose Teamleistung. Ich habe das beste Team der Welt, und dafür bin ich sehr dankbar“, sagte Sandra Reichel.